世界上最大的自由贸易区现在位于非洲，它正在影响当地制造商。就是这样。

一位行业观察家表示，有新的机会可以促进洲内和国际出口，但制造商可能需要做出一些改变才能利用这一优势。

当非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）协议于 2021 年 1 月 1 日生效时，非洲成为世界上最大的自由贸易区，连接了 55 个国家的 13 亿人口，GDP 达 3.4 万亿美元。尽管该协议旨在促进制造业的区域内贸易，但该协议使当地制造商有机会大幅增加其在全球贸易中的份额。

根据世界银行的一份报告，到 2035 年，出口总额可能增长近 29% 。同一份报告称，大陆内出口可能增长 81% 以上，而对非非洲国家的出口可能增长 19%。 

所以，我想知道，现在我们已经过去了 15 个月，制造商是否看到他们的底线有所提高？

我联系了Zebra 的非洲主管Neil Gouveia，了解他在该地区所见所闻的最新情况。这是他不得不说的……

Stephan：在过去的一年中，非洲制造业是否发生了快速变化，至少可以归因于 AfCFTA 协议？制造商是否看到了协议带来的更多需求？

尼尔：根据我在市场上的所见所闻，我认为制造商还没有看到更多需求。（现在还为时过早）。整个非洲大陆的许多制造业都围绕农产品加工进行，随着大流行，大多数国家开始优先考虑保留对营养敏感的商品以维持其人口。因此，虽然大流行可能减少了贸易间的需求，但它也强调了各国需要生产自己的食品和药品。这就是为什么 AfCFTA 协议对制造商的好处可能只会在未来 3 到 5 年内显现出来。尽管该协议下的交易于 2021 年初开始，但在需求或产量增加方面，我们尚未看到任何明显的影响。大流行确实减缓了贸易协定的执行。当我们站立时，AfCFTA 协议目前处于“谈判”和“实施”阶段。仍然有积极的市场情绪认为该协议是非洲向前迈出的一大步，并将产生积极影响，但这尚未实现。 

Stephan：正在采取哪些措施将非洲制造商融入全球供应链？他们是否正在接受帮助或邀请？还是他们必须走出去自己创造机会？

尼尔：在与我的非洲同行交谈时，我听说很明显有很多发展机构、私营部门参与者、跨国公司、中小型企业 (SME) 和企业家与 AfCFTA 秘书办公室合作实施实现泛非贸易愿景的必要协调。仍然有很多机构试图弄清楚如何在这个框架下工作，目前还不清楚谁将支持制造商进入全球市场。

Stephan：您认为整个非洲大陆的增长机会是否同样分散？或者您是否发现位于可能有更多物流资源的地区的制造商在大陆内或国际增长方面具有优势？ 

尼尔：非洲是一个非常多样化的大陆，拥有 50 多个国家，我认为机会在整个大陆上分布不均。将有更大的经济体比其他经济体拥有更多的影响力、权力和市场准入，并且每个区域内的国家都会比其他国家拥有更多的政治和经济意志力。南非、尼日利亚、肯尼亚、埃及……这些国家对市场的影响力会更大。话虽如此，当地人认为具有战略意义的较小经济体将专注于确保其基础设施支持大陆和内部贸易。

Stephan：您认为自由贸易区内的商业中心正在影响制造商的国际机会吗？企业是否开始利用本地制造商来支持他们在其他地方的增长？

尼尔：我确实认为自由贸易区将影响制造商的国际机会，特别是在关税、电力接入、道路网络和劳动力可用性方面的正确让步和激励措施。我们还可能看到非洲国家与互补的本地产品结成联盟，为国际市场提供更广泛或更完整的产品组合。

Stephan：制造商是否已经开始扩大业务规模以期待新的机会？ 

尼尔：我们确实看到一些孤立的制造商正在积极规划他们的数字化路线图，并开始投资他们的旅程，以便能够在出现时应对当前和未来的需求。我相信，现在积极投资并准备迎合未来增长和需求的制造商将领先于曲线并获得回报。许多落后的人会发现未来很难赶上和竞争。

Stephan：您认为制造商目前在履行担保订单或未来增长潜力方面遇到的最大障碍是什么？

尼尔：我认为，随着 AfCFTA 协议的采用势头强劲，对运营的有限洞察力可能成为制造商的绊脚石。许多本地制造商尚未将其制造业务数字化，这将限制他们提高生产力和加快项目进度的能力。现实情况是，如果制造商经历快速增长并需要赶上更激进的最后期限，如果无法实时了解制造车间和供应链中正在发生的事情，他们会发现极具挑战性。 

Stephan：你认为他们有没有办法更好地利用技术来消除或解决这些障碍？

尼尔：是的，一点没错！对于制造商来说，要转型和重新设计他们的运营，他们将需要采取系统的方法来审视他们的制造运营，并确定哪些是关注数字化数据和随后数字化工作流程的关键领域（或实施技术以将手动流程转变为数字一）。它不一定是“大爆炸”的方法，但建立一个具有明确最终目标的路线图以及实现目标的步骤/里程碑将是一个很好的开始。它可以从简单地引入使用传感器、RFID 阅读器和扫描技术的跟踪解决方案开始。这将使制造商能够在每个产品通过其制造设施的每一步时为其创建数字记录。跟踪解决方案使他们能够全面了解运营情况并了解整个端到端供应链的情况。有了这种洞察力，制造商将更好地了解他们的运营，变得更加敏捷并优化地板性能。

Stephan：您认为制造商现在或在未来 6-12 个月内应该优先考虑什么，以提高他们在全球供应链中的资格或证明他们有能力满足需求并按时交付？是业务重组吗？扩大供应商网络？以使他们能够更好地与客户沟通或管理订单和库存的方式数字化他们的系统？

尼尔：记录系统曾经足够了，但现实情况是，随着客户期望的不断提高，制造商将需要现实系统来在按需经济中竞争。我相信最终目标是数字化（并且对于某些自动化将是可行的）。但正如我之前提到的，旅程需要有一个明确的起点和终点。我想说，第一步是与来自 Zebra 的行业专家一起构建此路线图并开始旅程。为了使制造商具有竞争力并满足客户的期望，他们必须保护客户的信心，能够在任何地方跟踪任何事情，并考虑每一种产品和可能性。